ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อินเทอร์เน็ตและโซเชียลมีเดียเป็นส่วนสำคัญของการประท้วงทางการเมือง การเคลื่อนไหวทางสังคม และการหาเสียงเลือกตั้งทั่วโลก กิจกรรมต่างๆ ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิอาหรับไปจนถึงการเผยแพร่#MeToo ไปทั่วโลก ได้รับความช่วยเหลือจากการเชื่อมต่อทางดิจิทัลทั้งในประเทศที่พัฒนาแล้วและเศรษฐกิจเกิดใหม่ แต่สื่อสังคมออนไลน์ยอดนิยมและแพลตฟอร์มการส่งข้อความ เช่น Facebook และ WhatsApp ได้ดึงดูดความสนใจจากบทบาทที่เป็นไปได้ในการเผยแพร่ข้อมูลที่ผิด อำนวยความสะดวกในการจัดการทางการเมืองโดย นักแสดง ต่างชาติและในประเทศและเพิ่มความรุนแรงและอาชญากรรมจากความเกลียดชัง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ รัฐบาลศรีลังกาปิดบริการสื่อสังคมออนไลน์
และการส่งข้อความหลายแห่งของประเทศทันทีหลังจากเหตุระเบิดในวันอีสเตอร์ที่โบสถ์คาทอลิกซึ่งมีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บหลายร้อยคน ผู้ที่ชื่นชอบเทคโนโลยีบางคนยกย่องการตัดสินใจ แต่สงสัยว่าการพัฒนานี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจากการสนับสนุนประชาธิปไตยหรือไม่ ยุคฤดูใบไม้ผลิอาหรับหวังว่าเทคโนโลยีดิจิทัลจะเป็นเครื่องมือปลดปล่อยความกลัวใหม่ที่กลายเป็น “พลังที่กัดกร่อน” สังคม
ในบริบทของการพัฒนาเหล่านี้ ผลสำรวจของ Pew Research Center ที่ทำการสำรวจผู้ใหญ่ในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ 11 ประเทศพบว่าประชาชนเหล่านี้มีความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับสื่อสังคมออนไลน์และเทคโนโลยีการสื่อสารอื่นๆ แม้ว่าพวกเขาจะอ้างถึงประโยชน์ในด้านอื่นๆ ก็ตาม กล่าวโดยสังเขป มุมมองที่เห็นได้ทั่วไปในประเทศที่ทำการสำรวจคือ โทรศัพท์มือถือ อินเทอร์เน็ต และสื่อสังคมออนไลน์ได้ร่วมกันขยายการเมืองทั้งในทิศทางบวกและลบ พร้อมกันนี้ทำให้ผู้คนมีอำนาจทางการเมืองมากขึ้นและมีโอกาสได้รับอันตรายมากขึ้น
แผนภูมิแสดงให้เห็นว่าผู้คนในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่มองว่าสื่อสังคมออนไลน์ทำให้พวกเขามีสิทธิ์มีเสียงทางการเมือง แต่ก็เพิ่มความเสี่ยงที่จะถูกชักใย
เมื่อพูดถึงประโยชน์ ผู้ใหญ่ในประเทศเหล่านี้มองว่าการเชื่อมต่อทางดิจิทัลช่วยเพิ่มการเข้าถึงข้อมูลทางการเมืองของประชาชนและอำนวยความสะดวกในการมีส่วนร่วมกับการเมืองในประเทศของตน คนส่วนใหญ่ในแต่ละประเทศกล่าวว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต โทรศัพท์มือถือ และสื่อสังคมออนไลน์ทำให้ผู้คนได้รับข้อมูลมากขึ้นเกี่ยวกับเหตุการณ์ปัจจุบัน และคนส่วนใหญ่ในประเทศส่วนใหญ่เชื่อว่าสื่อสังคมออนไลน์ได้เพิ่มความสามารถของคนธรรมดาในการมีสิทธิมีเสียงในกระบวนการทางการเมือง นอกจากนี้ ครึ่งหนึ่งหรือมากกว่าใน 7 ประเทศจากทั้งหมด 11 ประเทศกล่าวว่าเทคโนโลยีทำให้ผู้คนยอมรับผู้ที่มีมุมมองแตกต่างจากพวกเขามากขึ้น
แต่ประโยชน์ที่รับรู้เหล่านี้มักมาพร้อมกับความกังวล
เกี่ยวกับข้อจำกัดของเทคโนโลยีในฐานะเครื่องมือในการดำเนินการทางการเมืองหรือการแสวงหาข้อมูล แม้หลายคนกล่าวว่าโซเชียลมีเดียได้เพิ่มอิทธิพลของคนทั่วไปในกระบวนการทางการเมือง แต่คนส่วนใหญ่ใน 8 ประเทศจาก 11 ประเทศเหล่านี้รู้สึกว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้เพิ่มความเสี่ยงที่ประชาชนอาจถูกชักจูงโดยนักการเมืองในประเทศในเวลาเดียวกัน ประมาณครึ่งหนึ่งหรือมากกว่านั้นในแปดประเทศยังคิดว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้เพิ่มความเสี่ยงที่มหาอำนาจต่างชาติอาจแทรกแซงการเลือกตั้งในประเทศของตน
ในทำนองเดียวกัน มุมมองที่แพร่หลายว่าเทคโนโลยีทำให้ผู้คนได้รับข้อมูลมากขึ้นเกี่ยวกับเหตุการณ์ปัจจุบันมักจะจับคู่กับความกังวลว่าเครื่องมือเหล่านี้อาจทำให้ผู้คนอ่อนแอ: คนกลุ่มใหญ่ใน 10 ประเทศเหล่านี้รู้สึกว่าเทคโนโลยีช่วยให้หลอกล่อผู้คนด้วยข่าวลือและข้อมูลเท็จได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้รายงานล่าสุดโดยศูนย์พบว่าค่ามัธยฐาน 64% ใน 11 ประเทศเหล่านี้กล่าวว่าผู้คนควรกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการเปิดเผยข้อมูลที่เป็นเท็จหรือไม่ถูกต้องเมื่อใช้โทรศัพท์
ค่ามัธยฐานคืออะไร?
แผนภูมิแสดงให้เห็นว่าประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่จำนวนมากมองว่าเทคโนโลยีเป็นทั้งการแบ่งแยกผู้คนและนำพวกเขามารวมกัน
ประชาชนในประเทศเหล่านี้ยังมีข้อขัดแย้งเกี่ยวกับขอบเขตที่เทคโนโลยีกำลังขยายขอบเขตส่วนตัวของผู้คนหรือทำให้การเมืองของพวกเขากลายเป็นชนเผ่ามากขึ้น และหลายคนดูเหมือนจะเห็นองค์ประกอบของทั้งสองอย่าง ค่ามัธยฐาน 11 ประเทศ 52% กล่าวว่าเทคโนโลยีทำให้ผู้คนยอมรับผู้ที่มีความคิดเห็นแตกต่างจากพวกเขามากขึ้น ในขณะที่ค่ามัธยฐาน 58% กล่าวว่าเทคโนโลยีทำให้ผู้คนแตกแยกกันมากขึ้นในความคิดเห็นทางการเมือง ในประเทศส่วนใหญ่ หุ้นขนาดใหญ่กล่าวว่าเทคโนโลยีทำให้ผู้คนแตกแยกกันมากกว่าพูดว่าเทคโนโลยีทำให้พวกเขาเปิดรับคนกลุ่มต่างๆ
ความคิดเห็นของสาธารณชนถูกบิดเบือนอย่างง่ายดายผ่านโซเชียลมีเดีย วิดีโอที่เผยแพร่เกี่ยวกับนักการเมืองสามารถทำให้พวกเขามีชื่อเสียงและเป็นที่ชื่นชอบหรือทำลายพวกเขาลง
หญิง อายุ 23 ปี ชาวตูนิเซีย
